Tortina blitz al cioccolato e pere

Mi è capitato qualche giorno fa di incappare in un libro di ricette di "mug cakes" e cioè di tortine super veloci da preparare direttamente nelle tazze da the, di caffè o comunque in recipienti monoporzione e da cuocere col forno a microonde.

Che diavoleria, mi sono detta! Soprattutto, con un tenero sorriso, ho pensato ad una persona a me molto cara che col microonde ha un rapporto, come dire, ... burrascoso...

Vero è che, vivendo in un epoca dove tutti andiamo di corsa, dove manca il tempo (almeno a me!) per potersi dedicare con passione alle cose che più ci (mi) piacciono, quest'idea delle mug cakes l'ho trovata geniale.

Le versioni sono sia dolci che salate, per cui si può spaziare da un aperitivo/antipasto ad un contorno/dessert, senza dover passare troppo tempo dietro i fornelli. Fantastico, nel caso di ospiti "last minute"...

Io ho provato una versione dolce e penso che, con qualche piccolo accorgimento, la potrei benissimo adattare al fine cenone natalizio.

Essendo la mia numerosa famiglia composta da due persone, ho adattato le dosi usando:

• 1 + 1/2 Pera
• 1 cucchiaio di Zucchero
• 1 cucchiaio di Succo di Limone
• Liquore a piacere (io ne ho usato uno alle Albicocche)
• 30 gr. di Burro
• 1 Uovo
• 2 cucchiai di Farina
• 2 cucchiai di Zucchero
• 1 cucchiaino di Cacao in Polvere
• 1/2 Bacca di Vaniglia (i semini)
• 1/4 di cucchiaino di Lievito in Polvere

Ho sbucciato la pera più la mezza, l'ho tagliate a dadini e, con lo zucchero ed il succo di limone, ne ho fatto una compote.

Nel microonde, ho sciolto brevente il burro. Ho unito, mescolando di volta in volta, tutti gli altri ingredienti e 2/3 della compote di pere.

Ho diviso il composto in due bicchieri di vetro (non lasciarsi ingannare dalla "misera" quantità dell'impasto) e cotti a microonde alla massima potenza per 1 minuto e 40 secondi.

Alla rimanente compote, ho aggiunto un cucchiaio circa di liquore.

Una volta sfornate le "blitz" tortine, le ho decorate con le pere rimaste.

Mai come in questo caso, il detto "ci vuole più a dirsi che a farsi", fu più azzeccato...

I Pancakes

La colazione fatta durante la settimana (e se qui mi "pizzica" un nutrizionista, so' schiaffoni) é per me un optional, nel senso che non ho il tempo materiale per mettermi seduta comoda come si vede nelle pubblicitá, bere tranquillamente il caffè, parlare del piú e del meno con la mia dolce metà ed affondare i denti in qualche soffice e fragrante torta appena sfornata.

La realtá é purtroppo ben diversa dalla fantasia: cappuccio (il cappuccino è già più lungo sia a pronunciarsi che a farsi) al volo, un biscotto (un crumiro, se non qualcosa di piú piccolo) ingoiato in piedi a mo' di mangiatore di spade e via di corsa in ufficio!

Alla colazione del weekend però, ah, a quella non ci rinuncio! Ecco lí che allora tutte le corse della settimana si fermano come d'incanto: sveglia comoda, bel sorrisone mattutino, preparazione a passi lenti e ben distesi fino a che, comodi comodi, a metà mattinata tutto é pronto. Le nostre colazioni sono piuttosto dei brunches che inglobano anche parte del pranzo. Una volta finito di mangiare infatti, ci godiamo la giornata fino all'ora di cena.

Non c'è un menu preciso: qualche volta strapazziamo qualche uovo, talvolta sforniamo panini integrali da riempire con quark e marmellate o, in alternativa, con formaggi e chicchere salate (oh, in Germania si usa cosí!) oppure, come oggi, ci sfrittelliamo i pancakes.

Questa delizia made in USA, la scoprii diverse (diversissime) primavere fa quando andai in America per la prima volta e da allora è entrata di diritto nell'Olimpo (un po' pretenzioso, ma vabbé) del "Che m'invento oggi?"

Ho sperimentato diverse ricette, ma questa ha raggiunto, per i risultati ottenuti, il mio sogno americano.

Ho usato:

• 150 gr. di Farina
• 1 cucchiaio di Zucchero
• 1 pizzico di Sale
• 1 cucchiaino di Lievito in Polvere
• 250 ml. di Latte
• 2 Uova
• 3 cucchiai di Olio di Semi

In una ciotola ho mescolato tutti gli ingredienti secchi. In un secondo contenitore, tutti gli altri. Col minipimer, ho unito gli uni agli altri e frullato ben bene fino a che tutti i grumi sono spariti.

Ho riscaldato a calore medio una padellina antiaderente con una nocciola di burro (perché a secco sennó si rovinava la padella) e, con un mestolo a beccuccio, ho versato a monoporzioni il composto. Dato il contenuto di olio, non é poi più necessario ripetere l'operazione burro

Un paio di minuti da un lato, un paio dall'altro e buona colazione!

La "morte sua" prevede il tradizionale sciroppo d'acero (ce l'ho!), oppure del miele (c'ho pure quello!) o, ancora, del burro fuso con delle zeste di arancia fresca (mi manca, maledizione, ma forse é meglio cosí!)

Ketchup alle Fragole e Curry

Quando, navigando negli sconfinati oceani del web, sono incappata in questa ricetta, è stato amore a prima vista: la mia più volte sbandierata passione per l'uso della frutta non solo a fine pasto, mi ha fatto provare questa salsa che si accompagna divinamente a tutto ciò che si possa grigliare, animale e non (e quindi anche formaggi, verdure e, perchè no, patatine fritte).

Essendo le fragole l'ingrediente principale, potrei quasi definirlo un ketchup estivo. Nulla vieta però di sostituirlo con, udite udite, marmellata di albicocche. Sì, ho detto proprio marmellata di albicocche! Ovviamente, in dosi ridotte rispetto alle fragole ☺

Per farla breve, ho usato:

• 1kg di Fragole
• Zenzero fresco (30 gr. circa)
• Olio evo
• 1 Cipolla
• 1-2 Peperoncini freschi (se destinato ad un pubblico non adulto o sensibile al piccante, meglio evitare)
• 80 gr. di concentrato di Pomodoro
• 100 ml di Aceto di Mele
• 3 cucchiai di polvere di Curry
• 1 cucchiaino di Paprika dolce
• Noce Moscata (un pizzico o poco più)
• 250 gr. di zucchero per marmellate 2:1 (o, in mancanza, zucchero ed una bustina di pectina come addensante)
• Sale & Pepe

Togliere il picciolo alle fragole, lavarle velocemente e frullarle. Se piace, frullarle a "singhiozzo", evitando la purea completa.

In un tegame, scaldare l'olio e lasciare ammorbidire per qualce minuto le cipolle, lo zenzero ed il peperoncino.

Aggiungere tutto il resto e, a fiamma media e mescolando di tanto in tanto, fare sobbollire qualche minuto, fino a che la salsa comincia ad addensarsi.

Sterilizzare dei barattoli a chiusura ermetica (io li metto nel microonde per qualche minuto, dopo averli riempiti con un po' d'acqua), dopodichè versarvi la salsa ancora calda. Chiudere, capovolgere, attendere qualche minuto e, nell'attesa, leccare a dovere il cucchiaio di legno... 

P.S.: con la dovuta fantasia, se si trovano i barattoli giusti, è una buona (buonissima!) idea da regalare... 

Asparagi con salsa all'arancia

L'arrivo degli asparagi qui in Germania è atteso ed amato quasi come il Superbowl in America, tanto per capirci.

Non appena appaiono le prime "capocchie" verdi o bianche che sia, si scatenano supermercati, ambulanti, mercati all'aperto nel fare a gara a chi ne vende di più. I consumatori, manco a dirlo, fanno a gara a chi ne compra di più e prima degli altri. Insomma, è una corsa all'acquisto come quelle tipiche del 23 dicembre alle 19:30 di sera...

Di varianti su come consumarli ne esistono a migliaia. Io mi sono attenuta alla "quasi" tradizione, lessandoli e servendoli con una salsa all'arancia.

Ho usato:

• 1 Kg. di Asparagi bianchi
• 1 noce di Burro
• 2 cucchiai di Farina
• 1 Arancia bio
• 200 gr. Di Mascarpone
• Sale e Pepe

Gli asparagi, li ho pelati col pelapatate e tagliato le estremità finali legnose. Le bucce ed i "tronchetti", li ho tenuti da parte per la salsa (arriva, arriva).

Gli asparagi, li ho lessati circa 15 minuti in acqua portata ad ebollizione, salata e con aggiunto un cucchiaio di zucchero.

Nel frattempo, in un colapasta ho messo i resti degli asparagi e li ho sciacquati sotto l'acqua corrente. Li ho lessati in circa 1/2 litro di acqua leggermente salata e tenuto da parte il "brodo".

Nel tegame n. 3 (meno male che la cucina di fuochi ne ha 4), a fuoco dolce ho sciolto il burro, unito la farina e lasciato leggermente imbiondire. Ho aggiunto poi, poco per volta, parte del brodo e creato una quasi besciamella.

Ho aggiunto la buccia grattugiata dell'arancia, il suo succo ed il mascarpone. Continuando a mescolare, ho regolato la densità della salsa aggiungendo ulteriore brodo.

Ho regolato di sale e pepe e, ancora calda, l'ho versata in una salsiera e servita con gli asparagi (io nel piatto di portata ci ho aggiunto anche delle patatine novelle lesse e del prosciutto di Praga tagliato "allegramente" spesso).

Beh, che dire? Ho fatto in tempo a portare la salsiera in salvo, sennò mi mangiavano pure quella...

Zuppa Fredda alle Pere e Cetrioli

Siamo a primavera inoltrata, ma gli influssi della stagione estiva già si avvertono da qualche tempo: le giornate sono visibilmente più lunghe, il verde degli alberi è tornato prepotentemente a farsi vedere più brillante che mai e gli uccelli che per tutto l'inverno erano spariti (molti dei quali avevano deciso di passare una bella vacanza giù-giù al sud), ora sono tornati in massa più "chiacchieroni" che mai.

Beh, con queste premesse non potevo che adeguarmi ai tempi e preparare una zuppa fredda, di orgine sudafricana. Il massimo della goduria è stato gustarla con un buon bicchiere di vino bianco ed in compagnia di amici.

Ho usato:

• Due Cipolle
• Un Cetriolo (se piccoli, meglio abbondare ed usarne 2 o 3)
• Scorza grattugiata di un Limone
• 1 cucchiaino scarso di Aneto 
• 1 Kg di Pere
• 3/4 di l di Brodo
• 150 gr. ca. di Formaggio cremoso (tipo Piladelpia, tanto per non fare nomi)
• Olio evo + Burro
• Sale e Pepe

In un tegame, ho scaldato l'olio col burro e lasciato ammorbidire le cipolle tagliate a fette sottili.

Ho aggiunto i cetrioli precedentemete sbucciati e tagliati a dadini, la scorza del limone e l'aneto.

Ho versato il brodo e lasciato cuocere a tegame coperto per 10 minuti circa.

Ho aggiunto le pere sbucciate e tagliate a dadini, continuando a cuocere per altri 10 minuti.

Ho unito il formaggio, aggiustato di sale e lasciato raffreddare completamente. Poi, ho ridotto il tutto ad una crema col frullatore ad immersione.

Dopo aver lasciato riposare la zuppa qualche ora in frigorifero, l'ho servita non prima però di averla insaporita con del pepe nero ed un giro di olio.

Storia di un'amicizia cominciata da lontano

Questa è una storia che racconto mooooolto in ritardo (siamo quasi al limite del "c'era una volta..."), ma che mi è rimasta nel cuore perchè ha per me un valore particolare.

Qualche tempo fa, tra le varie e-mails, una in particolare ha attirato la mia attenzione. Una certa Julia mi chiedeva se potevo cederle una delle mie fotografie. Chi? Io?!? No, dico, ma parliamo proprio delle MIE fotografie? Beh, sta di fatto che Julia voleva proprio una mia foto. Stupita soprattutto per il fatto che mi fosse stato chiesto (con tutte le ruberie nel web, quando mai me ne sarei accorta?), ho acconsentito volentieri.

Il bello arriva ora: Julia, non abita né in Italia né in Germania (vista la mia origine o dove vivo ora), bensì in NUOVA ZELANDA!! Ingredibbile e impenzabbile!!

Sta di fatto che la foto richiesta, le serviva per la creazione di un gioco da tavola ed il ceviche ne è divenuto parte.

Ora, lei ha la mia foto ed io ho il suo gioco. Così lontane, eppure così vicine.

Kia ora, Julia!!

Una quasi Tajine di Pollo con le Albicocche

Che mi piaccia sperimentare nuovi sapori non é un gran mistero.

Ogni singolo ingrediente, ogni spezia, ogni aroma reperibile sul mercato, sono per me come i colori sulla tavolozza di un pittore, da abbinare, mescolare e re-inventare ogni volta.

E dopo questa dolciastra sviolinata, di corsa dal dentista...

Bah, tornando a bomba - ho detto bomba? Meglio usare un altro termine, che di questi tempi... - ...

Bah, tornando al tema del post (ecco, già andiamo meglio), ho voluto abbinare il sapore agro delle albicocche a quello amarognolo delle mandorle, passando per quello gradevolmente piccante dello zenzero...

Perché quasi tajine? Perché il posto per la famigerata pentola non ce l'ho. L'ho sostituita con una pentola in ghisa smaltata.

Eh, ma insomma che c'hai messo?!?

Allora, ho usato:

• 1 Pollo tagliato a pezzi
• 1 noce di Burro
• Olio di Argan (sostituibile con altro olio a piacere)
• Sale e Pepe
• 3 Cipolle medie sbucciate e tagliate a spicchi
• 2 cucchiai di Miele
• 1 cucchiaino di Cannella
• 2 spicchi di Aglio tritati
• 1 Limone (il succo)
• 1/2 cucchiaino di Curcuma
• 1 cucchiaio di Zenzero grattugiato
• 1/2 litro di brodo
• 2 cucchiai di Albicocche secche
• 2 cucchiai di Mandorle spellate 
• Prezzemolo Fresco

Il pollo, l'ho rosolato col burro e l'olio nel tegame di ghisa precedentemente riscaldato a dovere. Ho salato e pepato quanto bastava. Ho aggiunto le cipolle ed il miele e continuato a rosolare.

La cannella, l'aglio, il succo di limone, la curcuma e lo zenzero, li ho mescolati fra di loro ed uniti successivamente al pollo. Ho aggiunto il brodo, incoperchiato e lasciato cuocere a fuoco moderato per circa 40 minuti.

Nel frattempo, ho fatto rinvenire le albicocche in acqua bollente.Le mandorle, le ho tostate in una padella di ferro.

A cottura quasi ultimata (10 min. circa), ho aggiunto le mandorle e le albicocche ed aggiustato di sale/pepe.

Ho servito accompagnando con un trito di prezzemolo

Buon appetito